🎄 24. Dezember: Heiligabend am Mekong – Von der Piste ins Paradies

Der heutige Tag war geprägt von der längsten Fahretappe unserer Reise: 365 Kilometer von Thakhek nach Champasak.

Der Start war typisch laotisch: Die Strasse war anfangs katastrophal, was uns nach den letzten Tagen aber kaum noch überraschte. Doch dann geschah das Wunder – der Belag wurde gut! Ein echter Segen waren die thailändischen PTT-Tankstellen entlang der Route. Die dortigen Amazon Cafés sind für uns zu kleinen Rettungsinseln geworden; der gute Kaffee und die erfrischenden Getränke haben die langen Stunden im Auto deutlich angenehmer gemacht.

Punkt 17 Uhr haben wir unser Ziel erreicht und was sollen wir sagen: Das The River Resort ist ein Traum. Es liegt inmitten eines weitläufigen Naturparks direkt am Ufer des Mekong. Wir bewohnen den oberen Teil einer Villa und haben das Privileg, direkt vom Bett aus auf den majestätischen Fluss zu schauen. Ein Ausblick, den man so schnell nicht vergisst.

Weihnachten unter Palmen
Unseren Heiligabend haben wir ganz entspannt im Hotel-Restaurant verbracht. Bei sommerlichen 28 Grad und dem Rauschen des Mekong im Hintergrund war es ein ganz besonderes Fest. Fernab von Kälte und Stress haben wir die Ruhe und das gute Essen genossen.

🏛️ 25. Dezember: Weihnachtsruhe und die Wiege der Khmer-Kultur

Nach einer herrlich ruhigen Nacht – ganz ohne die übliche Geräuschkulisse aus Karaoke oder Strassenlärm – starteten wir tiefentspannt mit einem Frühstück am Pool in den Weihnachtstag. Wir haben uns so in die Ruhe und den Ausblick verliebt, dass wir unseren Aufenthalt im Resort spontan um eine Nacht verlängert haben. Wir bleiben also bis Samstag!

Vat Phou: Ein Hauch von Angkor in Laos
Wir haben die beeindruckende Tempelanlage Vat Phou besucht. Es ist faszinierend, wie sich die Anlage den Hang des Lingaparvata-Berges hinaufzieht. Auch wenn man auf dem Weg nach oben leider ständig der Kuhscheisse ausweichen muss (die heiligen Rinder nehmen ihre Freiheit hier sehr ernst!), ist die Anlage äusserst interessant. Der Blick von ganz oben über das Mekong-Tal ist schlichtweg atemberaubend und entschädigt für jeden mühsamen Schritt.

Wissenswertes über Vat Phou (UNESCO-Weltkulturerbe):
Alter: Die Ursprünge reichen bis ins 5. Jahrhundert zurück, die heute sichtbaren Ruinen stammen meist aus dem 11. bis 13. Jahrhundert. Damit ist Vat Phou älter als viele Tempel in Angkor Wat (Kambodscha).
Bedeutung: Es war ein religiöses Zentrum des Khmer-Reiches. Ursprünglich wurde hier der Gott Shiva verehrt (Hinduismus), später wurde die Anlage zu einem buddhistischen Heiligtum umgewandelt.

🍽️ Weihnachtsfest
Der Weihnachtsabend wurde durch ein echtes Highlight gekrönt: Wir waren in Soum Noum Restaurant in Champasak essen und hatten ein fantastisches Weihnachtsmenü. In der stimmungsvollen Atmosphäre konnten wir den Tag bei hervorragendem Essen Revue passieren lassen. Es war genau der richtige Rahmen, um die Feiertage in der Ferne zu zelebrieren – weit weg vom Trubel, dafür mit viel Genuss.

☀️ 26. Dezember: Die Kunst des Nichtstuns
Heute ist der grosse Tag der Erholung. Nach den vielen Erlebnissen am Vat Phou und den tausenden Schlaglöchern der letzten Wochen schalten wir nun ganz bewusst einen Gang zurück.
Programm: Chillen am Pool.
Aussicht: Der Mekong, der gemächlich an unserer Villa vorbeifliesst.
Mission: Die Ruhe des Resorts in vollen Zügen einsaugen, bevor es morgen wieder auf Achse geht.